湖北科学家拼出莲“生命密码全图” 为育种装上“导航系统”

近日，中国科学院武汉植物园联合多家科研单位，首次完成亚洲莲和美洲黄莲的完整基因组组装。

莲，被誉为“植物活化石” ，是地球上最古老的被子植物类群之一。兼具观赏、食用、药用价值。据统计，湖北常年莲藕种植面积约120万至130万亩，年产量超300万吨，两项指标均位列全国第一。但过去很长一段时间，科学家虽然已经获得莲的基因组信息，却像一本缺少章节的重要书籍。如今，科研人员利用先进基因组测序技术，首次绘制出亚洲莲和美洲黄莲完整、连续的“T2T基因组”。

中国科学院武汉植物园莲种质资源与育种研究团队副研究员 孙恒：我们早期的基因组像一个比较早版本的地图，它只能看清一些主干道，“T2T基因组”更像一个高分辨率的卫星地图，它可以看清我们每一条街道，所谓的河流、山川等等。

什么是“T2T基因组”？就是从染色体一端的“端粒”一直读取到另一端，中间没有遗漏和空白区域。相当于拿到了一份完整、精准的“生命密码全图” 。更关键的是，研究团队对全球832份莲种质资源开展大规模群体遗传分析，精准锁定了调控莲花色、莲藕膨大生长的关键基因位点。而这，直接回应了湖北莲产业面临的现实困境。

中国科学院武汉植物园莲种质资源与育种研究团队副研究员 孙恒：虽然湖北的莲藕非常出名，但是莲的育种效率是非常低的，比如说我们现在的育种都是通过传统的杂交育种，可能你做了好几年的工作，最后筛选不到一个表型稳定的或者优异的资源。

如今，就像给莲的育种装上了“导航系统” 。科学家可以直接在基因地图上找到控制目标性状的关键基因，大大缩短育种周期。

中国科学院武汉植物园莲种质资源与育种研究团队副研究员 孙恒：做农业就是想培育高产、优质、抗逆性强的农作物新品种，基于我们这个完整的基因组，可以去培育出更甜的或者更大的莲子，加速我们本土莲品种的迭代更新，打造湖北省作为优质莲种质资源创新的高地。

（长江云新闻记者 肖雅雯 谭思为）