AI中国年│腊月二十四：扫尘土 祭灶神 分灶糖

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。二十四，扫房日……”

这首熟悉的童谣，像一把钥匙，打开了我们对春节习俗的美好记忆。今天是腊月二十四，小年，是除夕前最重要的节日，家家户户都忙着扫房子、祭灶神、备年货，在忙碌中迎接新年的到来。

腊月二十四，掸尘扫房子

在民间传说中，有位邪神在玉帝面前造谣人间丑恶并诬陷百姓谋反，玉帝下令做记号除夕抄斩，灶神发现阴谋后让百姓在腊月二十四前后大扫尘，除夕王灵官未发现记号且见人间祥和，玉帝知晓受骗惩罚邪神，由此有了腊月二十四扫尘的习俗。

而所谓“扫尘”就是一家人的年终大扫除，湖北崇阳俗语称为“扫扬尘”，除了要将家中的灰尘彻底清扫干净，还要对家中物品细致的整理与归置。从屋梁上悬挂的陈旧蛛网，到墙角堆积的杂物，全都不能遗漏。

扫尘既有驱除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陈”（尘）布新的愿望，寄寓了人们对新年的美好期盼。

上天言好事，回宫降吉祥

作为崇阳人过小年必不可少的一个环节，祭灶神的传统由来已久，最早可追溯至先秦时期的“五祀”之一。晋代周处《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”

古人认为，灶神在人间司职监察，每年腊月二十四这天，便会上天向玉皇大帝汇报这一家人过去一年的善恶行为，玉帝根据灶神的汇报，对这家人进行相应的奖惩。为了让灶神“上天言好事”，人们这一天会在厨房贴上崭新的灶王爷画像，摆上灶糖，默默许下对新年的美好愿望。以表达对灶神的敬重，祈求来年平安顺遂、衣食无忧。

而所谓灶糖，就是一种又甜又黏的糖，形状或长或圆，色泽金黄诱人。

在用灶糖祭拜灶神的同时，家中的长辈也会将一块块灶糖分给晚辈当作零食。当孩子们满心欢喜地放入口中时，那甜滋滋的味道瞬间就会在口腔中散开，既为孩子们的童年增添了难忘的回忆，也代表着人们新一年的生活将更加甜蜜幸福。

在现代社会，祭灶这一古老传统依然以独特的方式延续着。虽然少了些旧时的庄重与繁琐，不再有复杂的仪式和讲究，但那份对美好生活的期盼，却从未改变。

文/图：胡仕涵  

一审：熊晓辉  

二审：黄益民  

三审：全宗海