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长江云

长度仅29毫米!恐龙蛋化石家族添新成员

新华社  2024-10-18 09:05:33
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记者10月17日从江西省地质调查勘查院获悉,江西赣州发现的长度仅为29毫米的蛋化石,被研究团队确认为恐龙蛋椭圆形蛋科的新属种,并被命名为“赣州迷你蛋”。该研究成果近日在线发表于国际专业学术期刊《历史生物学》。

图为新发现的恐龙蛋化石新属种——赣州迷你蛋。(受访者供图)

2021年,江西省地质调查勘查院总工程师楼法生带领江西省地质调查勘查院、江西省地质博物馆组成的研究团队,在赣州市赣县区梅林镇一处工地发现并征集了一个保存较好的蛋窝,其中有6颗无规则排列的近乎完整的蛋化石,产出地层时代为距今8000多万年前的晚白垩世时期。随后,研究团队与中国地质大学(武汉)、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所展开合作,经过3年的研究确认其为恐龙蛋化石。

如何鉴别这些蛋化石为恐龙蛋?楼法生说,研究团队运用扫描电子显微镜、电子背散射衍射技术等手段对蛋壳的微观结构进行了分析,根据该标本的宏观形状和纹饰类型与壳单元基本结构,将其归入恐龙蛋的椭圆形蛋科。由于新发现的蛋化石在大小、蛋壳厚度、气孔系统和超微结构等方面与此前存在明显差异,故建立了新属种。

楼法生说,研究团队还发现,这是全球已知的最小的完整恐龙蛋化石。此前,在已公开的学术成果中发现的恐龙蛋化石中,最小的是浙江产出的金国微椭圆蛋,其大小约为45.5mm×40.4mm×34.4mm;而新发现的赣州迷你蛋的最大长度仅为29毫米,刷新了恐龙蛋化石的最小纪录。

左一为新发现的恐龙蛋化石,大小与鹌鹑蛋类似。(受访者供图)

“通过对已知蛋化石的系统演化分析后,我们认为这些恐龙蛋来自一种小型的兽脚类恐龙。”中国地质大学(武汉)古脊椎动物研究领域副教授韩凤禄说,新发现的全球最小的完整恐龙蛋化石,增加了晚白垩世恐龙蛋的多样性,对了解晚白垩世兽脚类恐龙的演化和繁殖方式具有重要意义。

下一步,研究团队将通过显微CT扫描复原蛋化石整体的埋藏状态,研究其形成过程,并进一步精确是哪一类恐龙下的蛋以及这类恐龙的繁殖方式。

责任编辑 杨雨薇
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