云游荆楚 | 曾经的武汉最高楼——汉口水塔

武汉的历史，可以上溯到距今8000年至6000年前的新石器时代早、中期。后自汉口开埠以来，成为近代中国重要的经济中心。武汉的大街小巷，犹如一幅流动的历史画卷。黄鹤楼、鹦鹉洲、螃蟹岬……诉说着这片土地的千年沧桑；花楼街、江汉路、大兴路……尽显老汉口的百年繁华。

漫步在武汉的大街小巷，仿佛穿越时空，游走在那个比肩上海的“东方芝加哥”。《云游荆楚》精选武汉几十处具有代表性的地名，通过它们的一砖一瓦，讲述老武汉的风雨变迁。本期介绍《曾经的武汉最高楼——汉口水塔》。

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说到曾经武汉的最高楼，老一辈的汉口人，应该还有印象，那就是汉口水塔。

“水塔”坐落在中山大道上，是武汉市最早的标志性建筑。说它是大汉口的守护者一点也不为过，因为它兼管消防和路灯管理，就像伫立在长江北岸的一座航标。

水塔1908年动工，1909年8月竣工。主体楼呈正八边形，共6层，高41.32米，楼内部有旋转楼梯，顶楼为瞭望台和警钟。警钟重一吨，设有晃动轮，用粗绳相联，拉动绳子，警钟来回晃动，发出浑厚的声响，很远的地方都可以听到。当年的民办消防组织会派出4名视力极佳的望丁，又叫“鹰眼”，日夜轮流巡视，如遇火灾便立即鸣钟示警。

从那时起，一代代汉口老百姓，每每走到水塔脚下，总会不由自主地驻足仰望这汉口“第一高楼”，透过临街大门，可以看到里面停放着一辆辆“救火龙”，还有一代代精神抖擞的消防战士。看着他们一次又一次英勇的出警，守护着城市的安宁。

当然，水塔之所以叫水塔，还是因为它最根本的用途是储水。

圆柱状的水柜，可容水135吨，是当时一家水电公司的配水设施，由于在城市中“海拔”最高，所以水塔也起到了调节水压的作用。水厂当时日供水能力2.73万吨，供水人口约10万，在当年处于全国领先地位。

后来，随着时代发展，储水功能逐渐落伍，自1931年起，不再作为主要供水系统。20世纪70年代后期，随着汉口地区供水业的发展日趋现代化，水塔也渐渐退出了城市供水舞台。但消防部门，却一直留了下来。

如今，水塔早已被汉口鳞次栉比的现代化高楼和商铺所包围，它更像一位土生土长的见证人，历经百余年武汉的消防演变和城市变迁，那些和水有关的故事，却会世代相传。

（来源 老年天地 文稿、播讲 何山 编辑 孙曼莉）