中国要去火星看一看 挑战难度前所未有
8月23日,“中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动”在北京正式启动。在活动现场,中国第一个火星探测器和火星车的外观设计结构也首度对外公开。
如下图所示,中国火星探测器最显著的特点就是拥有4个“大翅膀”——太阳能电池板。据中国首次火星探测工程火星探测器总设计师介绍,由于火星距离太阳相对较远,加上火星大气对阳光的消减作用,因此在火星上阳光的照度相对较小,为了保证火星车的能量供给,因此太阳能电池板所占面积较大。
这台火星车的设计寿命为3个火星月(约93.7个地球日),设计重量约200千克。为适应火星的特殊环境,火星车将采用复合记忆纤维、铝基碳化硅、蜂窝夹层等多种材料制造。探测器将搭载用于火星全球遥感的相机、探测火星地下浅层结构的雷达等13台科学载荷。
人类探测火星的历史由来已久。“相比于距离太阳近地表温度高的水星、金星,探测火星对人类来说更为实际”。火星属于类地行星,有大气层,昼夜、四季分明,有水源的存在,所以火星有孕育生命的可能。科学家判断,大概在35亿年以前,火星曾是个温暖湿润的行星,有江河湖海的水系。这些水是否以动土、冰川等形式存在于火星还有待考证。火星上可能有化学物质甲烷——最简单有机物、生命活动重要的标志。
现今,各国都在致力于探测火星,但探测征程并不顺利。目前,世界各国探测火星的进度实力如下:
中国,力争成为继美国、俄罗斯、欧盟、印度之后,全球第五个自主研发火星探测的国家。早在2011年中国国家航天局和俄罗斯联邦航天合作探索火星萤火一号。最终由于俄罗斯发射时变轨失败,中国的首次火星探测失败。
“据悉,这次探测火星,中国提出要在2020年前后……”,一次性实现“环绕、着陆、巡视”三个目标,这是其他国家第一次实施火星探测从所未有,面临的挑战也是前所未有。
此次计划难度在于,火星距离地球最远达4亿公里,探测器在器箭分离后经过约7个月巡航飞行被火星捕获,环绕器环绕火星飞行后要与着陆巡视器分离,然后进入任务使命轨道开展对火星全球环绕探测,同时为着陆巡视器开展中继通讯,这在轨道设计上就要兼顾环绕和着陆的需求。
着陆巡视器与环绕器分离后进入火星大气,经过气动外形减速、降落伞减速和反推发动机动力减速,最后下降着陆在火星表面,火星车驶离着陆平台,开始火星表面巡视探测,要探测火星的形貌、土壤、环境、大气,研究火星上的水冰分布、物理场和内部结构。不过,尽管困难重重,科学家表示依然抱有必胜的信心。
地球与火星,也许在宇宙的眼中是一对兄弟,要想了解宇宙的起源,了解火星,其实也是在了解地球的过去与未来。
火星探测器的名字与图形标识正在面向全球征集,你会给火星取什么名字呢?欢迎在下方评论区来说说你的答案。
本文来源|湖北之声 网络综合 本文编辑|徐珊珊 本期主编|孙甜甜 王思思
(责任编辑 陈思)