为了长江鲟种群延续

正在食用丰年虫的长江鲟仔鱼。中华鲟研究所供图

“长江特有物种白鲟已经灭绝，长江鲟野外灭绝。”7月21日晚，世界自然保护联盟更新的物种红色名录，宣布了这个令人震惊和悲伤的消息。一时之间，舆论沸腾，国内外数百家媒体纷纷转载，微博热搜一度升至首位。

三峡集团中华鲟研究所内，从事长江鲟物种保护研究的专家们获悉此消息后，却比较淡定。“今年上半年，我们实现了长江鲟的规模化人工繁育，在长江鲟物种保护研究上，也有多项关键性技术取得突破。我们有信心，让长江鲟种群得到延续。”

用人工诱导雌核发育技术繁育出来的长江鲟鱼苗。王红玉 摄

子非鱼，却欲知鱼之乐

这段时间，李洋博士正忙于开展长江鲟早期营养与生理研究。他今年的科研课题是丰年虫对长江鲟苗种培育的适用性研究。

“长江鲟受精卵一般5至6天破膜而出，起初靠着消耗胚胎里的营养（卵黄）生存，直到13天左右，才开始摄食，我们叫‘开口’。”李洋介绍，长江鲟在自然环境下，喜食水蚯蚓，这是一种红色的线状虫。

“水蚯蚓一直被用作长江鲟的开口饵料，前期需要将其打碎了投喂，这样肯定会影响水质。另外，水蚯蚓现在以人工养殖为主，我们对饵料源的质量和数量都无法把控，也容易携带病菌。这就给长江鲟的繁育带来了一定风险。”李洋说，随着近些年长江鲟人工繁育规模的扩大，水蚯蚓质量和数量不稳定的矛盾就凸显了。

“我们就想试试新的‘开口’饵料，让长江鲟的食物多样化，降低风险。”

李洋和同事们想到了丰年虫。它一直被用作小型观赏鱼等名贵生物的饵料，橙色，个体很小，不用打碎投喂。“长江鲟吃东西靠吸吮底部的食物，饵料要能沉下去才行。丰年虫游泳能力有限，正好会慢慢下沉至池底便于长江鲟摄食。”

李洋通过采购丰年虫卵自行培育。“丰年虫24小时就可以孵化出来，孵化周期短，技术相对简单，随时需要随时就可以孵化出来。同时，丰年虫是在咸水条件下孵化，因此其携带的致病菌相对较少，安全性系数相对较高，这一点也比水蚯蚓有优势。”

长江鲟每年春季产卵繁育。今年3月底，李洋开始试验给长江鲟幼鱼投喂丰年虫。

爱不爱吃？喂多少？喂多久再转食人工配合饲料？……李洋一步一步密切观察，试验分析。

现在李洋和他的同事已经基本摸清了丰年虫饵料投喂及转食策略，并初步应用于生产。

“人们常说‘子非鱼，焉知鱼之乐’，人类对鱼的研究还很不充分，我们现在就是要加深对它们的了解，更好地保护它们。”李洋说。

杜合军在给长江鲟鱼苗池子清污。王红玉 摄

实验苗，自己管才放心

7月22日上午，中华鲟研究所宜昌实验站苗种培育车间内，该所物种保护研究室副主任杜合军正忙着给长江鲟鱼苗池子清污、投食。这些苗种都是他用人工诱导雌核发育技术繁育出来的，宝贝得很，一应管理，他都亲力亲为。

“今年做了4批实验，大约4万颗卵子，孵化出的苗种到‘开口’期存活了4000尾，10%的存活率，接近正常人工繁育的存活率。成功转食人工配合饲料的有600多尾，现在还剩下400多尾。”杜合军说，“长江鲟在1岁前死亡率较高，主要在‘开口’期之前和转食期两个阶段死亡率最高。这些鱼长到5年以上达到性成熟时，如果还能留下来几十条，也就达到实验预期了”。

人工孵化育苗是个细致琐碎活儿。

孵化期间，要把死卵挑出来。“死卵一两天就会发霉。先用碗舀，再用自制的吸管吸出来，挑的时候需要仔细辨识死的和活的鱼卵。”

胚胎发育期间，要不断抽样观察，死苗也要挑出来。

长江鲟‘开口’期只有一周左右，不‘开口’就饿死了。

“那段时间，我就睡在办公室，从早上6点多到晚上10点，不断投食、换水、清污、观察、挑死苗。”

到了转食期，杜合军每天大部分时间都在养殖场苗种培育车间度过，进行清污、投喂，观察、记录、采集处理样本和不定时检查养殖供水安全，每一轮下来都要1-2两个小时，一天都要三四次的循环操作。在7月份的午后，苗种培育车间的温度直逼40℃，每一轮操作下来，他的衣服都被汗水湿透。

“虽然所里有生产车间工人，但实验苗都很珍贵，一定要细心管理，交给别人我有点不放心。李洋也一样，长江鲟幼苗要少吃多餐，精细化管理，所以每次他都自己投喂。”

科研人员正在投喂转食后的长江鲟冻精发育苗种。中华鲟研究所供图

长江鲟，不会重蹈覆辙

“雌核发育类似于克隆技术，克隆用的是体细胞，这个用的是卵细胞。”杜合军说，“这种有些极端的繁殖，是不得已而为之，这部分鱼苗不会放流，而是作为一种应对极端情况下的繁育储备技术的探索研究。”

野生中华鲟2008年时雌雄比例是1∶10，现在差距应该更大了，所以要做好应对最坏情况的技术储备。早在2013年，中华鲟的雌核发育技术就研究成功了，但长江鲟一直没做。

“人工诱导雌核发育在珍稀鱼类保护上还有其它方面的应用。比如雌核发育会让一些隐性基因暴露出来。利用这一原理，借助雌核发育技术就可以对现有亲鱼的隐性遗传病进行摸底调查，便于对繁殖亲鱼进行管理，构建高效的繁殖亲本核心群体。”

杜合军计划两年后对这些雌核发育的长江鲟进行性别鉴定。“如果苗种的后代雌雄都有的话，这项技术对于长江鲟的保护意义会更加深远。就可以进一步利用雌核发育的后代进行两性繁殖。使得整个种群度过单一性别的极端阶段，恢复到正常两性繁殖的群体。”

中华鲟研究所今年上半年还开展了冻精苗种实验。“我们分别利用长江鲟2015年和2018年冻存精子、冻存一周及24小时的精子进行授精实验，都取得了成功。”杜合军介绍，这个实验难度最大的是两个环节——冻存液的配方和冷冻降温的步骤。

长江鲟精子在-196℃的液氮里保存，一两分钟内要在到30℃以上环境中迅速解冻，一小时内要完成授精。实验表明，长江鲟的冻精复苏率达50%。

“这是保种实验。理论上，这些冻精可以永久保存。一根2ml的冻存管，有可能拯救一个物种。”杜合军说，2013年用冻精繁殖的几十尾中华鲟苗种，目前还有10多尾。

长江鲟研究的下一个课题是什么？

杜合军笑着说：“科研课题永远做不完，一个问题解决了，又会牵连出新的问题。但总的说来，我们研究保护的方向，是恢复长江鲟野外种群，让种群永远延续。”

来源：三峡晚报 王红玉

编辑：宋嘉诚

编审：黄鹏