今晚巨大小行星飞掠地球 北半球中低纬度观测者可尝试观察

千米级近地小行星将于2022年1月18日晚飞掠地球，最近约5倍地月距离，也就是200万千米。

1月18日晚，视星等或许可达10等，最快移动速度约2"/s。

北半球中低纬度观测者，可以尝试用望远镜观察，1颗10等星在波江座、鲸鱼座附近慢慢移动。

近地小行星

近地小行星定义为：

轨道全部处于或部分穿越地球轨道范围的小行星，或者说其轨道与0.983AU - 1.3AU的区域有交叉。

这里没有提时间，而天体运行有各自的周期，即便轨道范围有交叉，周期不同仍然极少交会。

所以，绝大多数近地小天体都在 AU 尺度的距离上。

再靠近一点点

但为了方便讨论与地球靠近这个话题，总需要划定一个观察范围，于是定义了0.05AU，大约20倍地月距离。

进入这个范围就可以称作飞掠。

部分近地小行星

来自NASA近地天体研究中，已知的近地小行星，未来一年大约有100颗会走进这个近距范围。

会撞击地球吗？

这是个热门问题，但实际上需要更准确的发问：

有多少数量的大于一定尺寸的近地小天体会在多远的时间内撞地球？

直径小于百米

近地小行星的轨道决定了它们撞地球时速度大概率不会超过20km/s，这个限定下，尺寸小于百米的小天体进入地球大气层时，通常可以烧蚀完全，不会对地表造成显著威胁。

而且确实每年都有大量小尺寸小行星撞地球，有很多正是你哇出来的流星。

潜在威胁小天体

我们更关心那些较大的确实有危险的小天体。

IAU将直径大于140m，并且与地球轨道相距小于0.05AU的小天体，定义为潜在威胁小天体。

在这类威胁天体中，直径千米级的近地小行星如果撞地球，是有可能造成物种灭绝级别的事件，这类行星杀手，统计估计约有一千颗，而且已基本发现完全。

未来两个世纪内与地球5倍地月距离飞掠的机会

未来两个世纪内，这些天体与地球 5 倍地月距离飞掠的机会大约有十几次。

其中最近距离也在月球轨道外，可以肯定的说，千米级近地小行星两百年内「不会撞地球」。

但是直径几百米，或者一两百米的，统计估计仍然存在大量未发现的目标，无法回答可见未来是否有撞击事件。

这次飞掠罕见吗？

7482 (1994 PC1)是一颗千米级近地小行星，这种尺寸的近地小行星有一千颗，然而所有大于 40 米近地小行星统计估计有百万颗，看到它可以说千里挑一。

它在2022 年1月18日飞掠地球，是两百年中，它的三次地球飞掠之一。

近200年内的三次飞掠

本次飞掠示意动图

最近距离为5.2倍地月距离，所以不在上方那个 5 倍地月距离飞掠的表里。

如何体验这次的飞掠事件？

17-19日，飞掠的前后三天亮度都可以达到10等，一般的长焦镜头很容易拍到的。

18日位置示意图

但是17日晚上仍在较南的天区，18日-19日走到北天，移动轨迹参下图。

18日晚上飞掠时，最快视速度 2"/s，比同步卫星慢7.5倍。

结合之前目视同步卫星的体验，这个速度直接目视到相对背景星空移动的感觉应该很难。

建议还是通过摄影体验吧，30分钟划出1度（大约两个月面的大小）。

来源：天文通微信公众号

（责任编辑 谢雅静）