汉字解密|本草纲目的由来

本草是中草药的另一种说法，因为古人的药书中，记录的药物大多是草类，也就是以草为本，所以用本草来作为这些药的统称。古人的药书大多也用本草来命名，比如神农本草经、本草纲目。

纲是网的总绳，一张网由不同的网线交织出一个一个的网眼，这些网眼也被称为目，网眼的扩张、收缩、变形都离不开纲，所谓举一纲而万目张，撒网时举起网上的大绳，所有网眼都会张开，所以纲可以统领目。

李时珍之所以花27年时间来著本草纲目，就是为了突破历代本草药书，一药多名、多药一名的弊端，祛除误药之源的目的。他给每一种药物都起了一个正名，这个正名就是纲，在正名之下又列举了很多别名，这些别名就是目，就像用大绳来控制网眼一样，把药物的各种别称归类到纲之下，这样看起来规范、清晰。（主讲人 李治平 湖北师范大学语言学研究中心 教授）