惊！福建简称“闽”的原因居然与蛇有关！

在我们现代的语言中，闽除了用作福建的别称外，就没有其它的意义。

我们来看闽字的古文字字形。这个字形最早见于小篆，的确，自古以来它都写作门字里面一个虫字，后来的隶书和楷书也都没有什么变化。

最早的字典《说文解字》说：“闽，东南越，蛇种。从虫、門聲。”东南越就是东南地区的越族，说闽就是蛇种。门跟闽读音相近，门只表示闽的读音，是没有意义的。闽的意义体现在虫字上。那么虫不就是昆虫吗？为什么又跟蛇扯上了呢？

其实虫最初还真不是我们今天所理解的昆虫的意思，还真是蛇！我们看看虫的古文字字形就知道了。根据《说文解字》的解释：“虫，一名蝮。”虫不仅是蛇，而且是剧毒的蝮蛇，特点是头部大、呈三角形，是我国分布最广、数量最多的一种毒蛇。

我们今天说的昆虫的虫，原本是写作繁体的蟲的，后来简化了才写作现在的虫，这样就跟表示蛇的虫合而为一了。

说到这里，有朋友要问了，闽字与蛇有关我们理解了，可是“蛇种”表示什么呢？我们还是要从《说文解字》里去寻找答案。被《说文》解释为蛇种的字除了闽，还有蛮这个字。《说文》说：“蛮，南蛮，蛇种。”闽和蛮读音相近，有人说闽就是蛮，有人说闽是南蛮中的一支。

按照今天的理解，闽的本义是指福建以及浙江南部一带的古越族，是一个以蛇为图腾的南方蛮族。后来把闽人住的地方也叫闽。

最早居住在闽地的闽人，以蛇为图腾，奉蛇为神灵。东南山海之间，气候闷热潮湿，虫蛇滋生繁衍。俗话说怕什么就敬什么。闽人以蛇为崇拜的图腾，不足为奇。福建民间到现在都还保留着很多敬蛇如神的民俗，许多地方都有蛇王宫、蛇王庙。

在秦始皇统一中国后闽地开始纳入中原版图，秦代在此设闽中郡，这是福建最早的行政建制。西汉时设立闽越国。南朝陈武帝设立“闽州”。这就是福建别称为“闽”的来历。（主讲人：刘宝俊 中南民族大学文学与新闻传播学院教授）