贵州的别称“黔”居然就是指黑色！

有一个成语叫做“黔驴技穷”，这个成语里的黔指的就是贵州，黔驴是指外地运到贵州的驴子，跟勤劳勇敢、聪明智慧的贵州人民没有啥关系。

黔字只有一个意义，就是用作贵州的别称。黔字的小篆形体，左边是黑，右边是今天的今。最早的字典《说文解字》说：“黔，黎也。从黑、今聲。秦謂民爲黔首，謂黑色也。周謂之黎民。”黎是什么呢？黎是黑的意思。

我们把天刚刚开始发亮的时候叫做黎明，黎明就是由黑而转明的意思。黔和黎都是黑的意思。普通百姓，周秦时代或叫做黔首，或叫黎民。什么原因呢？有一种比较可信的说法是，周秦时代的普通百姓都用黑色的头巾包头，所以称为黔首或者黎民。现在我们还有布衣黔首和黎民百姓的说法。贵州省第一大河，古时候就称作黔江。贵州地方戏曲剧种文琴戏，现在叫做黔剧。

历史上为什么用表示黑色意义的黔来命名这一带地域呢？具体的原因不明。有种可能是和当地的少数民族服饰有关。贵州、湖南一带少数民族众多，这些少数民族有一个共同点，就是他们的衣服和头饰大多是黑色或者深青色。给这一带地方起名为黔，有可能是因为当地的民族穿戴黑色、青色的衣服和头饰。

下面谈谈贵州的简称——貴。贵是一个十分常见的字。最早出现在战国古文字中。下面是贝，上面是一个草编的筐子，读kuì。贝在以前是作为货币使用的，所以贵跟金钱、价值有关。贵是贱、便宜的反义词，本义是昂贵。

贵州的名字出现在宋代。宋太祖时期，黔中有个叫普贵的土著首领，将自己控制的矩州，即今天贵阳市及周边市县部分地区，归顺给大宋朝廷。太祖皇帝给他任官封爵的敕书中说你这个贵州，远在偏僻的蛮荒之地。这是贵州名称的最早记载，后来就流行开了。

明明是矩州，为什么到了皇帝那里却成了“贵州”了呢？

一种说法是当时贵州的方言，矩和贵的读音相近，宋太祖大概没有听明白，将普贵献上的矩州误听成贵州，后来就将错就错。另外一种说法是认为其境内今贵阳市有贵山。宋代贵州成为行政区划名称。明代设贵州土司、贵州布政使司，相当于现在的省级建制。清代改为贵州省，至今。简称为贵。（主讲人：刘宝俊 中南民族大学文学与新闻传播学院教授）